Si vous êtes perdu comme moi sur les « stock-options », « parachute doré » ou autre « actions gratuites », voici un petit lexique pour vous aider.
Parachutes dorés
De l’anglais « golden parachute », ils sont apparus aux États-Unis au début des années 1980. Il visaient à l’origine à dédommager un haut dirigeant ou un cadre supérieur en cas de changement de contrôle d’une société.
Dans la pratique, le versement de cette prime de départ, qui vient en complément des indemnités légales, peut intervenir à la suite d’un licenciement, d’une restructuration, d’une fusion avec une autre société ou même d’un départ programmé de l’intéressé.
L’indemnisation peut prendre la forme d’une somme forfaitaire (équivalente à un multiple du salaire annuel), d’une prime de non-concurrence, ou être versée sous forme d’options d’achat d’actions (ou stock-options).
Stock-options
Ce sont des bons d’achat, alloués à un dirigeant ou à un cadre, lui permettant d’acquérir plus tard des actions à un prix fixé d’avance, très inférieur au cours de Bourse réel.
Le bénéficiaire n’a pas le droit d’ « exercer l’option », c’est-à-dire la transformer en action, avant une certaine date. Il achète alors les actions au prix fixé, et peut soit les garder, soit les revendre immédiatement en Bourse à la valeur du jour. Il ne réalise un gain que si le cours de l’action a monté.
Depuis 2004, le versement des stock-options doit figurer dans le rapport annuel des entreprises et être rendu public auprès des autorités boursières.
Actions gratuites
Présentées comme une alternative aux stock-options, elles ont été instaurées par la loi de finances 2005, qui autorise les entreprises à émettre ou distribuer gratuitement des actions, dans la limite de 10% du capital social. Ces actions, qui représentent un véritable bonus (on gagne de l’argent même si le cours de l’action baisse) et sont dotées d’une fiscalité avantageuse, peuvent être attribuées aussi bien aux dirigeants qu’aux salariés.
Le bénéficiaire ne devient propriétaire des titres qu’au terme d’une période minimale de deux ans, les actions étant ensuite bloquées deux années supplémentaires avant de pouvoir être définitivement disponibles, et donc vendues.
Retraite-chapeau
Complément de la retraite légale, généralement réservée aux cadres dirigeants, la « retraite-chapeau » est un pourcentage (non défini par la loi et négocié) du salaire de fin de carrière, dont le versement est étalé pendant toute la durée de la retraite du bénéficiaire.
Source Lexpansion
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